Gelukkig nieuwjaar! Ik duik het nieuwe jaar in met volle goesting en een heel hoopje ambitie. Dit jaar, verdiep ik me nog meer in de wereld van Public Relations.
Momenteel, studeer ik voor één van mijn laatste examens ooit (hopelijk ;) ). Zo, kan ik vlekkeloos starten met mijn stage in februari. Daarnaast, heb ik in het nieuwe jaar ook een studentenjob te pakken gekregen als copywriter. Dus, heel veel copywriting tips en stage updates on your way!
Mijn eerste blogpost van 2022 is een interview met Kaat Pelkmans: jobstudent bij het Agentschap Binnenlands Bestuur en een geweldige teamcoach van mijn Pitch groepswerk. Zoals vele van mijn vrienden (maar jullie nog niet) weten, is dat ik mijn hart heb verloren bij overheidscommunicatie. Daarom heb ik besloten om met Kaat te babbelen over haar job en heeft ze ook een aantal tips voor mij en jullie, die ook hun stappen willen zetten in overheidscommunicatie.
Dag Kaat! Ik ben heel blij dat ik de kans heb gekregen jou te interviewen. Laten we starten met waar het allemaal begon: Wat heb je gestudeerd en waarom koos je hiervoor?
Ik heb communicatiemanagement gestudeerd, meer specifiek Public Relations. Ik koos daarvoor omdat ik graag babbel. Ik had eerste een andere keuze gemaakt, en dat lag me niet zo. Ik stelde me dan de vraag "Wat mis ik zo in deze opleiding" en dat antwoord was praktijk. Ik heb dan voor communicatiemanagement gekozen omdat communiceren zeer belangrijk is in deze tijd.
Als afstudeerrichting heb ik voor Public Relations gekozen, omdat ik niet echt geïnteresseerd was in dat commerciële van Branding. Event, zag ik deels niet zitten door Corona en ik wil later ook een job die meer 9 to 5 is en dat is niet zo het geval bij Event. Digital Media Manager was gewoon echt niet mijn ding en ben ik dan uitgekomen op PR en Woordvoerder. Ik heb dan voor PR gekozen omdat het breder is.
Op dit moment, studeer is overheids - en beleidsmanagement aan KULeuven, mede door mijn stage die ik vorig jaar heb gedaan.
Waar deed je stage en hoe is die verlopen?
Ik heb stage gedaan bij het Agentschap Binnenlands Bestuur. Het agentschap werkt rond lokale besturen, stedenbeleid, gelijke kansen, enz. Ik heb daar dan in het communicatieteam gewerkt.
"Heel toffe collega's, heel leuk en ook heel divers werk"
Ik vond dat heel leuk! Dat is mij 100% meegevallen. Heel toffe collega's, heel leuk werk en ook heel divers werk. Het was moeilijk op het begin, omdat dat materies zijn waar wij niet zo mee vertrouwd zijn. Eenmaal als je dat doorhebt en voor al die teams mag werken, wordt het heel leuk aangezien je voor verschillende teams mag werken en veel verschillende dingen kan doen.
Zoals?
Evenementen zaten er natuurlijk niet in door Corona, maar heb ze wel mee online mogen organiseren. Ook video en sociale media heb ik veel kunnen doen.
Ze stelde altijd iets voor en als ik dat leuk vond, mocht ik dat doen. Sommige dingen waren iets minder interessant zoals perslijsten opstellen, omdat dat veel kopieer en plak werk is, maar ook wel belangrijk.
Waarom heb je voor overheidscommunicatie gekozen?
Omdat ik persoonlijk altijd gedreven ben door het maatschappelijk belang. Ik heb al heel veel vrijwilligerswerk gedaan in mijn leven zoals de studentenraad en Kazou. Ik heb altijd gezien hoeveel dankbaarheid je daarvan terugkrijgt zonder dat je daar iets commercieels aan vasthangt.
Ik vind het belangrijker dat iedereen in de maatschappij er iets aan heeft, dan specifiek een product promoten voor een doelgroep, die misschien daar geen interesse in hebben. Natuurlijk volgt niet iedereen de regels van de overheid, maar die dragen wel bij tot een betere samenleving.
"Ik vind het belangrijker dat iedereen in de maatschappij er iets aan heeft, dan specifiek een product promoten voor een doelgroep, die misschien daar geen interesse in hebben"
Wat houdt jouw studentenjob precies in?
Omdat ik nog studeer, werk ik maar 1 dag in de week bij het agentschap. Soms is dat wel moeilijker dan stage omdat ik niet de hele flow mee heb van de week. Dus, soms zijn dat wat ad- hoctaken die ik doe of op dat moment kunnen gedaan worden.
Ik hoop in het tweede semester meer te gaan werken en misschien terug video's te kunnen opnemen als Corona dat toelaat. Dan kan ik wat grotere taken doen, maar nu waren dat meerdere kleine taken.
Wat is het grote verschil tussen werken voor de overheid en werken voor een agency?
Je moet er mee om kunnen dat bij de overheid niet iedereen innovatief is zoals jij bent. Je kan heel veel goede ideeën hebben, maar binnen een overheidscontext is dat niet altijd mogelijk om te doen omdat je met kleinere budgetten zit en haalbaar moet zijn.
Natuurlijk moet dat maatschappelijk belang er ook in zitten. Je werkt vanuit een overheid en mensen zijn heel kritisch naar een overheid. Dus je moet extra veel letten naar wat en hoe je iets communiceert naar je doelpubliek.
Daarnaast moet je ook je individuele kracht laten zien. Soms, kunnen er momenten zijn wanneer je niet samenwerkt met een groot team zoals in een agency.
Wat vind je zo tof aan je job?
Vele mensen denken dat je bij overheidscommunicatie terecht komt in een omgeving met allemaal ouderen mensen, maar dat is niet zo. Je werkt vaak samen in een jong team. Soms kan daar inderdaad wat volk tussen zitten van een oudere leeftijdsgroep die niet zo innovatief denken, maar het is wel een leuke uitdaging om hun te kunnen overtuigen.
Ik heb kei toffe collega's die me met open armen hebben ontvangen. Tijdens mijn stage, mochten we niet naar het kantoor gaan omdat de overheid daar natuurlijk een voorbeeld moet door geven. Toch, hebben we geprobeerd om daar een uitzondering in te maken zodat ik met mijn stagementor één keer naar kantoor kon of dat we video's op locatie konden maken.
Heb je nog tips voor mij of iemand anders die als communicatiespecialist bij de overheid wil werken?
Als het eens tegenvalt of je hebt zo een idee dat je niet kan verwezenlijken omdat er geen budget is of mensen niet enthousiast zijn, mag je niet opgeven. Vaak, als je jouw ideeën aanpast aan het budget, horen ze het toch nog graag.
Nog iets wat ik vaak in mijn achterhoofd hou: Het is geen grote agency. Je gaat niet voor grote merken moeten werken, dus niet iedereen gaat jouw werk zien. Wij werken voor lokale besturen, dus dat zijn enkel gemeenten met hun bewoners als doelgroep. Dus, je gaat vaak enkel moeten communiceren naar een kleinere doelgroep, wat ik leuk vind.
Je moet ook wel into overheid en die beleidsthema's zijn. Het kan even duren voordat je mee bent en durf uitleg te vragen, want er kunnen met termen gegooid worden die je niet helemaal begrijpt. Ze staan daar altijd voor open en zo laat je ook zien dat je geïnteresseerd bent.
Heel veel dank aan Kaat voor dit interview! Ik heb veel bijgeleerd en hoop nog meer overheidscommunicatie tips te ontdekken in 2022. Cheers!
xoxo
Celeste